太鲁阁的历史
太鲁阁国家公园境内最早的一条官方修筑的路—北路，即清同治13年（西元1874）因牡丹社事件，清政府着手开山抚番的工作，辟筑北、中、南三 路，其中的北路即今称之为苏花古道。北路北起苏澳，南迄花莲志学（昔称吴全城），全长一百七十四公里，费时半年，清领时期北路的开通，开启了汉人大量入垦 花莲的历史。日治时期，日本政府在苏澳、花莲间修建横越清水断崖的临海道路，战后，将原有临海道路加以整修，改名为“苏花公路”。不同时期的苏花道见证著 不同族群进入东台湾的过往，以及花莲地区的开发史。
民国3年（西元1914年，大正3年），日人为发动太鲁阁战役而辟筑的“合欢越”，由花莲的太鲁阁至南投的雾社，是太鲁阁国家公园境内第一条横越 中央山脉的路，也是合欢越岭古道的滥觞。民国22年(西元1933年，昭和8年)，为发展观光着手修筑“合欢联络道路”，民国24年(西元1935年，昭 和10年)改名为“合欢越道路”，全程步行约需四天，是当时台湾热门的登山健行步道；民国29年(西元1940年，昭和15年)，为了开发立雾溪的砂金与 电力，开凿发电道路（仙寰桥至溪畔）与产金道路（溪畔至塔比多），后因太平洋战争爆发而终止，产金道路仅通车至合流。
而穿越太鲁阁国家公园的中横公路，堪称是一条手工雕凿而成的公路，也是台湾第一条横越中央山脉的公路。于民国45年(西元1956年)7月7日正 式开工，每日动员5、6千人同时在不同的区段施工，期间经常受到台风、地震与豪雨的威胁，时闻人员伤亡，工程及器材损毁，耗费四亿三千万元，费时三年九个 月又十八天，终于在民国49年(西元1960年)5月9日全线通车，其主线东段起自太鲁阁阁口，溯立雾溪而上，经长春祠、溪畔、靳珩桥至天祥，再沿大沙溪 左岸至文山迂回山腰，经西宝、洛韶、古白杨、慈恩、碧绿、关原、大禹岭至东势，是目前太鲁阁国家公园之主要道路，这一条血泪交织的公路，让世人得以一窥太 鲁阁磅礡灵秀的美景。
资料来源：太鲁阁国家公园-历史人文http://www.taroko.gov.tw/zhTW/Content.aspx?tm=4&mm=1&sm=1&page=1
太鲁阁的地理位置
太鲁阁国家公园座落于花莲、台中及南投三县。其范围以立雾溪峡谷、东西横贯公路沿线及其外围山区为主，包括合欢群峰、奇莱连峰、南湖中央尖山连峰、清水断崖、立雾溪流域及三栈溪流域等，全部面积共计九万二千公顷。
太鲁阁国家公园境内地势高耸，大致由西部的脊梁山脉向东倾斜，其间山峦起伏，二千公尺以上的山区面积约占全境之半，其中有将近六分之一的面积为三千公尺以上的高峰所据。这些高山气势雄伟，当中跻身“台湾百岳”者即达二十七座之多。
境内河川以脊梁山脉为主要的分水岭向东西奔流。东侧是立雾溪流域，面积约占整个国家公园的三分之二，主流贯穿公园中部，支流则由西方及北方来会；脊梁山脉 西侧狭长的区域是大甲溪上游的南湖溪、耳无溪、毕绿溪等等。太鲁阁国家公园涵盖了剧烈造山运动隆起形成的变质岩区，区内岩层走向大致成东北往西南向，园内 高山突兀，峡谷深邃，奇景美不胜收，极具特色之处。
资料来源：太鲁阁国家公园-地理小档案
太鲁阁台地
太鲁阁台地曾为太鲁阁族“得卡伦社”所在，因为上方山腰有枫树，太鲁阁语称枫树为“得卡伦”，因此得名。
部落住民原来是来自更上方的山头，约一百余年前，迁居到太鲁阁台地上方山腰，1914年被日本人攻占，才于1918年将居民迁移到现今游客中心所在的太鲁阁台地。
台地上除了上述的设施，还设有难易程度不同的步道，供民众漫步或健行；游客中心外的大草坪，像是亲子的游戏场，提供家长和孩子开阔自由的活动空间；台地上遍植各种原生种的绿树及丰富的生物资源，是游客散步赏景的好去处，也是学校环境教育及户外教学的场所。
清水断崖
清水断崖位于清水山东侧，自苏花公路和平至崇德之间，绵延21公里 。其中清水山东南大断崖尤其险峻，绝壁临海面长达5公里，非常壮观。当行车在山壁断崖与无垠汪海之间，好像腾云凌空，上有巨壁千仞，下是汪洋万顷，真是惊 险无比，也感受前人拓荒筑路的艰辛，眼前所见正是一篇山海与人的壮丽诗篇。在这里还可以欣赏太平洋海天一色，山海对峙，以及海岸呈现多层次的蓝色惊艳。
现在的苏花公路清水断崖路段，大部分重新建过，以截弯取直及开凿新隧道来拓宽道路，而依傍清水断崖雄伟景色的苏花公路临海旧道，比较安全的路段于 国家公园初期则变成是宁静优美的观景步道。步行于旧道路，看着宁静的山脉，俯瞰海浪拍打岩石激起的波涛，感受阵阵的海风，宛如置身于一条上不著天，下不著 地的空中走廊，令人着迷。后来临海旧道多数路段因属落石频繁危险区封闭，目前仅规划开放汇徳景观道路(步道)，位于汇德隧道北口休憩据点旧道路段，景观道 路开放终端临海路段为徒步区，设有｢台湾十景—清水断崖｣石碑及观景台，为绝佳清水断崖眺景点。
摄影 | Flickr:杰克 生
九曲洞
九曲洞隧道全长1220公尺，是中横公路最长的隧道。全长二公里的九曲洞步道，是太鲁阁峡谷最精华的路段，步道紧倚著高山深壑，向下俯瞰则是急湍的立雾溪水，两岸山壁紧峙，鬼斧神工与险峻的地势令人赞叹震慑。
九曲洞步道原本是中横公路旧道，为疏解中横公路交通及让游客便于欣赏峡谷景观，维护游客安全，太鲁阁国家公园管理处拟定人车分道计画。民国85年九曲洞隧 道开通，让车辆行驶隧道，原中横路段则改成人行步道，使游客能在没有车辆的干扰下，悠闲地欣赏太鲁阁峡谷景色。沿途朴拙的隧道与山壁，仍保留着当年开凿中 横公路时敲打钻子留下的凿痕。此外，早年日本人为开采立雾溪砂金所开凿的“采金道路”，悬在步道外岩壁窄小的路迹仍清晰可见。九曲洞步道路面宽阔平缓，是 一条大众化的游憩步道，和户外的地质教室。
摄影 | Flickr:Joe Lo
布洛湾台地
布洛湾台地是立雾溪下游的大型双层河阶，太鲁阁语的意思是“回音”，这台地曾经是太鲁阁族人聚居的部落，现今太鲁阁国家公园管理处在此成立管理站，并规划成原住民特色园区。
布洛湾分上、下两台地，高度相差30公尺，下台地海拔约370公尺，管 理站设在这里，提供游客解说咨询服务及游憩讯息、放映多媒体节目；左侧的太 鲁阁族文化展示馆，透过多元的方式呈现太鲁阁族的传统文化,包括族人的农耕、织布、文面及山林智慧等生活样貌。展示馆二楼是贩卖部。下台地可行至环流丘公 园，俯瞰溪畔水坝，观赏峡谷景致。上台地采委外方式经营，规划为住宿及研习中心，有套房及和室通舖、会议中心及餐饮服务中心。从史前太鲁阁族到现代的人文 发展，热带季风雨林生态环境、环流丘与河阶地形，以及国家公园多年来用心培育并广植的原生种台湾百合、台东火刺木、双花金丝桃、金花石蒜等，都是布洛湾台 地值得深入了解的特色。
摄影 | Flickr:Albert Luo
天祥
天祥位于中横公路东段，约距太鲁阁19公里处。大沙溪与塔次基里溪在此汇集成立雾溪，经河水长年的堆积侵蚀，造就了多层河阶地形，是太鲁阁国家公园峡谷中的重要游憩据点。此区腹地广阔，餐饮店、饭店、公共汽车站、停车场、邮局等一应俱全。
走过普渡桥，沿祥德寺步道行走，有26台尺高的白衣观音像、七层高的天峰塔，有庄严的地藏菩萨像，和宏伟的大雄宝殿，可以感染清思佛理的气息，若 您想与山林对话，或蛰伏、或穿梭阔叶林带的鸣虫、飞鸟、舞蝶，必不会让您败兴而归，幸运的话，还有太鲁阁大戟及太鲁阁栎两种稀有植物来相会。 站在稚晖桥上四望，可望见山色水光，可尽览曲流壶穴地形、砾石层露头痕迹；走近细看分明，可观察天祥以东和以西岩层的差异。
摄影 | Flickr:Jiashiang