太魯閣的歷史
太魯閣國家公園境內最早的一條官方修築的路—北路，即清同治13年（西元1874）因牡丹社事件，清政府著手開山撫番的工作，闢築北、中、南三 路，其中的北路即今稱之為蘇花古道。北路北起蘇澳，南迄花蓮志學（昔稱吳全城），全長一百七十四公里，費時半年，清領時期北路的開通，開啟了漢人大量入墾 花蓮的歷史。日治時期，日本政府在蘇澳、花蓮間修建橫越清水斷崖的臨海道路，戰後，將原有臨海道路加以整修，改名為「蘇花公路」。不同時期的蘇花道見證著 不同族群進入東台灣的過往，以及花蓮地區的開發史。
民國3年（西元1914年，大正3年），日人為發動太魯閣戰役而闢築的「合歡越」，由花蓮的太魯閣至南投的霧社，是太魯閣國家公園境內第一條橫越 中央山脈的路，也是合歡越嶺古道的濫觴。民國22年(西元1933年，昭和8年)，為發展觀光著手修築「合歡聯絡道路」，民國24年(西元1935年，昭 和10年)改名為「合歡越道路」，全程步行約需四天，是當時台灣熱門的登山健行步道；民國29年(西元1940年，昭和15年)，為了開發立霧溪的砂金與 電力，開鑿發電道路（仙寰橋至溪畔）與產金道路（溪畔至塔比多），後因太平洋戰爭爆發而終止，產金道路僅通車至合流。
而穿越太魯閣國家公園的中橫公路，堪稱是一條手工雕鑿而成的公路，也是台灣第一條橫越中央山脈的公路。於民國45年(西元1956年)7月7日正 式開工，每日動員5、6千人同時在不同的區段施工，期間經常受到颱風、地震與豪雨的威脅，時聞人員傷亡，工程及器材損毀，耗費四億三千萬元，費時三年九個 月又十八天，終於在民國49年(西元1960年)5月9日全線通車，其主線東段起自太魯閣閣口，溯立霧溪而上，經長春祠、溪畔、靳珩橋至天祥，再沿大沙溪 左岸至文山迂迴山腰，經西寶、洛韶、古白楊、慈恩、碧綠、關原、大禹嶺至東勢，是目前太魯閣國家公園之主要道路，這一條血淚交織的公路，讓世人得以一窺太 魯閣磅礡靈秀的美景。
資料來源：太魯閣國家公園-歷史人文http://www.taroko.gov.tw/zhTW/Content.aspx?tm=4&mm=1&sm=1&page=1
太魯閣的地理位置
太魯閣國家公園座落於花蓮、臺中及南投三縣。其範圍以立霧溪峽谷、東西橫貫公路沿線及其外圍山區為主，包括合歡群峰、奇萊連峰、南湖中央尖山連峰、清水斷崖、立霧溪流域及三棧溪流域等，全部面積共計九萬二千公頃。
太魯閣國家公園境內地勢高聳，大致由西部的脊樑山脈向東傾斜，其間山巒起伏，二千公尺以上的山區面積約佔全境之半，其中有將近六分之一的面積為三千公尺以上的高峰所據。這些高山氣勢雄偉，當中躋身「臺灣百岳」者即達二十七座之多。
境內河川以脊樑山脈為主要的分水嶺向東西奔流。東側是立霧溪流域，面積約佔整個國家公園的三分之二，主流貫穿公園中部，支流則由西方及北方來會；脊樑山脈 西側狹長的區域是大甲溪上游的南湖溪、耳無溪、畢綠溪等等。太魯閣國家公園涵蓋了劇烈造山運動隆起形成的變質岩區，區內岩層走向大致成東北往西南向，園內 高山突兀，峽谷深邃，奇景美不勝收，極具特色之處。
資料來源：太魯閣國家公園-地理小檔案
太魯閣台地
太魯閣台地曾為太魯閣族「得卡倫社」所在，因為上方山腰有楓樹，太魯閣語稱楓樹為「得卡倫」，因此得名。
部落住民原來是來自更上方的山頭，約一百餘年前，遷居到太魯閣台地上方山腰，1914年被日本人攻佔，才於1918年將居民遷移到現今遊客中心所在的太魯閣台地。
台地上除了上述的設施，還設有難易程度不同的步道，供民眾漫步或健行；遊客中心外的大草坪，像是親子的遊戲場，提供家長和孩子開闊自由的活動空間；台地上遍植各種原生種的綠樹及豐富的生物資源，是遊客散步賞景的好去處，也是學校環境教育及戶外教學的場所。
清水斷崖
清水斷崖位於清水山東側，自蘇花公路和平至崇德之間，綿延21公里 。其中清水山東南大斷崖尤其險峻，絕壁臨海面長達5公里，非常壯觀。當行車在山壁斷崖與無垠汪海之間，好像騰雲凌空，上有巨壁千仞，下是汪洋萬頃，真是驚 險無比，也感受前人拓荒築路的艱辛，眼前所見正是一篇山海與人的壯麗詩篇。在這裡還可以欣賞太平洋海天一色，山海對峙，以及海岸呈現多層次的藍色驚艷。
現在的蘇花公路清水斷崖路段，大部分重新建過，以截彎取直及開鑿新隧道來拓寬道路，而依傍清水斷崖雄偉景色的蘇花公路臨海舊道，比較安全的路段於 國家公園初期則變成是寧靜優美的觀景步道。步行於舊道路，看著寧靜的山脈，俯瞰海浪拍打岩石激起的波濤，感受陣陣的海風，宛如置身於一條上不著天，下不著 地的空中走廊，令人著迷。後來臨海舊道多數路段因屬落石頻繁危險區封閉，目前僅規劃開放匯徳景觀道路(步道)，位於匯德隧道北口休憩據點舊道路段，景觀道 路開放終端臨海路段為徒步區，設有｢臺灣十景—清水斷崖｣石碑及觀景臺，為絕佳清水斷崖眺景點。
攝影 | Flickr:傑克 生
九曲洞
九曲洞隧道全長1220公尺，是中橫公路最長的隧道。全長二公里的九曲洞步道，是太魯閣峽谷最精華的路段，步道緊倚著高山深壑，向下俯瞰則是急湍的立霧溪水，兩岸山壁緊峙，鬼斧神工與險峻的地勢令人讚嘆震懾。
九曲洞步道原本是中橫公路舊道，為疏解中橫公路交通及讓遊客便於欣賞峽谷景觀，維護遊客安全，太魯閣國家公園管理處擬定人車分道計畫。民國85年九曲洞隧 道開通，讓車輛行駛隧道，原中橫路段則改成人行步道，使遊客能在沒有車輛的干擾下，悠閒地欣賞太魯閣峽谷景色。沿途樸拙的隧道與山壁，仍保留著當年開鑿中 橫公路時敲打鑽子留下的鑿痕。此外，早年日本人為開採立霧溪砂金所開鑿的「採金道路」，懸在步道外岩壁窄小的路跡仍清晰可見。九曲洞步道路面寬闊平緩，是 一條大眾化的遊憩步道，和戶外的地質教室。
攝影 | Flickr:Joe Lo
布洛灣台地
布洛灣台地是立霧溪下游的大型雙層河階，太魯閣語的意思是「回音」，這台地曾經是太魯閣族人聚居的部落，現今太魯閣國家公園管理處在此成立管理站，並規劃成原住民特色園區。
布洛灣分上、下兩台地，高度相差30公尺，下台地海拔約370公尺，管 理站設在這裡，提供遊客解說諮詢服務及遊憩訊息、放映多媒體節目；左側的太 魯閣族文化展示館，透過多元的方式呈現太魯閣族的傳統文化,包括族人的農耕、織布、文面及山林智慧等生活樣貌。展示館二樓是販賣部。下台地可行至環流丘公 園，俯瞰溪畔水壩，觀賞峽谷景致。上台地採委外方式經營，規劃為住宿及研習中心，有套房及和室通舖、會議中心及餐飲服務中心。從史前太魯閣族到現代的人文 發展，熱帶季風雨林生態環境、環流丘與河階地形，以及國家公園多年來用心培育並廣植的原生種台灣百合、台東火刺木、雙花金絲桃、金花石蒜等，都是布洛灣台 地值得深入瞭解的特色。
攝影 | Flickr:Albert Luo
天祥
天祥位於中橫公路東段，約距太魯閣19公里處。大沙溪與塔次基里溪在此匯集成立霧溪，經河水長年的堆積侵蝕，造就了多層河階地形，是太魯閣國家公園峽谷中的重要遊憩據點。此區腹地廣闊，餐飲店、飯店、公車站、停車場、郵局等一應俱全。
走過普渡橋，沿祥德寺步道行走，有26台尺高的白衣觀音像、七層高的天峰塔，有莊嚴的地藏菩薩像，和宏偉的大雄寶殿，可以感染清思佛理的氣息，若 您想與山林對話，或蟄伏、或穿梭闊葉林帶的鳴蟲、飛鳥、舞蝶，必不會讓您敗興而歸，幸運的話，還有太魯閣大戟及太魯閣櫟兩種稀有植物來相會。 站在稚暉橋上四望，可望見山色水光，可盡覽曲流壺穴地形、礫石層露頭痕跡；走近細看分明，可觀察天祥以東和以西岩層的差異。
攝影 | Flickr:Jiashiang